Del desarrollo a la góndola: desafíos del retail tecnológicoFrom Development to the Shelf: Challenges in Technology Retail
Abastecer el mercado argentino de productos tecnológicos implica que cada empresa coordine a sus equipos de trabajo: desarrollo, comercio internacional y logística son agentes clave para el procesoSupplying the Argentine market with technology products requires each company to coordinate its teams: product development, international trade and logistics are key players in the process
PorBy Francisco Sepiurka
En el retail tecnológico, el área de supply chain no puede actuar de manera individual. Se trata de un complejo engranaje de departamentos y personas que trabajan bajo una misma sinergia para alcanzar el desarrollo de un producto a tiempo y de la manera más eficiente posible.
Esto significa que, cuando uno “desarrolla” un producto, es decir, lo crea para introducirlo en la cartera de negocios de su propia compañía, empieza el trabajo en coordinación de numerosas áreas: Producto y Desarrollo, Marketing, Comercio Exterior, Comercial y Logística.
Y si bien todo este proceso puede sonar sumamente difícil de coordinar, justamente es ahí cuando todos los responsables se alinean de tal manera que puedan cumplir con su parte para poder avanzar sobre un nuevo producto para ofrecer al público:
- El paso inicial, si bien puede derivar de la propuesta de cualquier individuo dentro de la compañía, es tomado principalmente por Producto y Desarrollo. Desde allí se identifica la tendencia y/u oportunidad en el mercado con respecto a uno o una serie de productos y se procede a generar contacto con los proveedores especializados correspondientes.
- En consecuencia, se procede a elaborar una estructura de costos correspondientes para estimar la inversión necesaria a desembolsar en caso de llevar a cabo dicho proyecto. Esto permite conocer con anterioridad a su posible ejecución la competitividad del negocio, validándolo en conjunto con el Área Comercial.
- Una vez aprobado, se inicia la coordinación con Marketing, departamento que básicamente le da vida al producto a partir de definir su nombre o línea, diseño, packaging y características a destacar.
- Pulidos todos los aspectos que le corresponden a esta última parte, Producto y Desarrollo, en conjunto con Comercio Exterior, terminan confirmando el producto y ejecutando el proyecto de importación, que luego, una vez concretado, pasará a manos de Logística para poder controlar lo recibido y coordinar su correcta distribución entre el depósito de recepción y los puntos de venta definidos por el Departamento Comercial.
A partir de allí, el producto pasa a formar parte de la empresa, y se evalúa durante un determinado plazo su éxito o fracaso, condicionando de tal manera su existencia a futuro, ya sea en su mismo formato o en algo más actualizado según lo que demanda o determina el mercado.
Alta competencia y nuevos desafíos globales
Por otro lado, el retail tecnológico en particular posee una gran cantidad de jugadores participando activamente por su porción dentro de un sector que se caracteriza por un alto nivel de competencia, sobre todo cuando las reglas del comercio exterior vigentes logran permitir que todas las compañías puedan tener acceso a casi todos los mismos tipos de productos.
Adicionalmente a esto, hoy por hoy en el sector se presentan diversos desafíos propios de la actualidad que nos rodea. A partir de las tensiones comerciales entre China y Estados Unidos, las grandes fluctuaciones de precios y, sobre todo, la ocasional sobreoferta por parte de los proveedores del gigante asiático juegan un papel fundamental a la hora de definir la competitividad del sector.
A su vez, con el auge de TikTok e Instagram, hoy por hoy el usuario final se encuentra sumamente informado sobre las nuevas tendencias y en constante búsqueda de aquellas empresas que puedan ofrecerles lo que quieren a tiempo y dentro de un costo aceptable, razones por las cuales se termina condicionando a los jugadores dentro del sector para actuar de manera rápida, buscando no solo diferenciarse en materia de precios, sino también cumplir con las exigencias (cada vez más sofisticadas) del público objetivo.
En este sector en particular, las modas pasan rápido, y si la compañía se “duerme en los laureles” a raíz de un acierto, es cuando pierde la oportunidad de mantener esa ventaja significativa en el medio plazo. La constante necesidad de trabajar rápido, sin perder el ritmo, y al mismo tiempo cuidar los riesgos operativos y los costos estimados, son parte de la diaria del comercio exterior en este rubro.
Limitaciones estructurales y oportunidades de mejora
En el comercio exterior, aún restan muchos puntos por mejorar y/o aprovechar para lograr una mejor performance en el escenario en el que se desarrollan. Hoy por hoy, por sobre todo en este rubro, cada vez es mayor la cantidad de productos que contienen baterías de litio para funcionar. Y si bien esto es una realidad, durante la operativa diaria puede transformarse en un dolor de cabeza: falta de capacitación de personal, falta de sistemas modernos en cuanto a gestión de riesgos, infraestructura de rutas deficientes, escasa interoperabilidad entre actores que participan dentro de la logística integral (puertos, transporte, depósitos fiscales), entre otras.
Hoy en día, en Argentina, uno de cada cinco nodos logísticos está adecuadamente preparado para manejar cargas peligrosas. Además, la falta de digitalización de ciertos documentos contribuye a generar demoras significativas en la operativa, lo que realmente podría marcar un antes y un después en el éxito del proyecto.
En el retail tecnológico, la clave del éxito está en poder anticiparse a las tendencias. Como se detalla anteriormente, en este rubro en particular, la operativa de comercio exterior debe ejecutarse de una manera ágil y ordenada, considerando tiempos de tránsito extensos y efemérides que condicionan la oferta de ciertos productos en particular, por lo que actuar con anterioridad a la llegada de esa “moda” o bien, hasta incluso buscar generarla, es la llave para estar un paso por delante de la competencia en el mercado, y a su vez una oportunidad única para poder ejecutar las importaciones gestionando sus riesgos de una manera más cauta.
Animarse a salir de la caja e intentar generar que el público objetivo se interese por nuestros productos antes de que alguien más lo haga es el diferencial para cualquier empresa que participe en el sector, porque al momento en que veamos un producto nuevo en una góndola, ya nos encontraremos a un paso más atrás.
Publicada originalmente en Infobae el 16 de junio de 2025.
In technology retail, the supply chain team cannot act on its own. It is a complex set of interlocking gears: departments and people working in shared synergy to bring a product to market on time and as efficiently as possible.
This means that when you “develop” a product, that is, create it to add it to your company’s business portfolio, the coordinated work of many areas begins: Product Development, Marketing, Foreign Trade, Sales and Logistics.
And while this whole process may sound extremely difficult to coordinate, that is precisely when everyone involved gets aligned so that each can do their part and move forward on a new product to offer the public:
- The first step, although it may come from a proposal by anyone in the company, is mainly taken by Product Development. This team identifies the market trend and/or opportunity for one or a series of products and then reaches out to the relevant specialized suppliers.
- Next, a cost structure is drawn up to estimate the investment required if the project goes ahead. This makes it possible to assess the competitiveness of the business before it is executed, validating it together with the Sales team.
- Once approved, coordination with Marketing begins. This department essentially brings the product to life by defining its name or line, design, packaging and the features to highlight.
- With all of these aspects polished, Product Development, together with Foreign Trade, finalizes the product and executes the import project. Once completed, it is handed over to Logistics, which checks what was received and coordinates proper distribution between the receiving warehouse and the points of sale defined by the Sales Department.
From then on, the product becomes part of the company’s offering, and its success or failure is evaluated over a set period. That evaluation determines its future, whether in the same format or in an updated version, depending on what the market demands or dictates.
Fierce competition and new global challenges
Technology retail in particular has a large number of players actively competing for their share of a sector characterized by a high level of competition, especially when current foreign trade rules allow every company access to almost all the same types of products.
On top of that, the sector currently faces a range of challenges specific to today’s environment. Amid trade tensions between China and the United States, sharp price fluctuations and, above all, occasional oversupply from suppliers in the Asian giant play a fundamental role in shaping the sector’s competitiveness.
At the same time, with the rise of TikTok and Instagram, end users today are extremely well informed about new trends and constantly looking for companies that can offer them what they want on time and at an acceptable cost. This forces players in the sector to act quickly, seeking not only to stand out on price but also to meet the (increasingly sophisticated) demands of their target audience.
In this sector in particular, trends come and go quickly, and if a company “rests on its laurels” after a success, that is when it loses the chance to hold on to that significant advantage in the medium term. The constant need to work fast without losing pace, while keeping operational risks and estimated costs under control, is part of the daily routine of foreign trade in this industry.
Structural limitations and opportunities for improvement
In foreign trade, there are still many areas to improve and/or take advantage of to perform better in the current environment. Today, especially in this industry, more and more products rely on lithium batteries to work. And while that is a fact of life, in day-to-day operations it can become a headache: lack of staff training, lack of modern risk management systems, poor road infrastructure, and limited interoperability among the players involved in end-to-end logistics (ports, transport, bonded warehouses), among other issues.
Today in Argentina, only one in five logistics hubs is adequately prepared to handle dangerous goods. In addition, the lack of digitization of certain documents contributes to significant delays in operations, which can truly make or break a project.
In technology retail, the key to success is being able to anticipate trends. As described above, in this industry in particular, foreign trade operations must be carried out in an agile and orderly way, taking into account long transit times and seasonal dates that shape the supply of certain products. Acting before a “trend” arrives, or even trying to create it, is the key to staying one step ahead of the competition, and also a unique opportunity to carry out imports while managing their risks more prudently.
Daring to think outside the box and trying to get your target audience interested in your products before anyone else does is what sets any company in the sector apart, because by the time we see a new product on a shelf, we are already one step behind.
Originally published in Spanish in Infobae on June 16, 2025.
